[Concurso] The Clash fueron precursores del punk: sorteamos unas zapatillas edición limitada Converse.
Siempre que hablamos de rock combativo pensamos, casi inevitablemente, en The Clash. El grupo inglés formado a mediados de los años ’70 por Joe Strummer (guitarra y voz), Mick Jones (guitarra y voz), Paul Simonon (bajo y voz) y Topper Headon (batería) fue uno de los precursores del movimiento conocido con el nombre de punk en Inglaterra junto a los Sex Pistols, sin embargo, The Clash llevaron su música mucho más allá de la ironía y crearon grandes canciones, incorporando a un género como el punk sonidos ska, reggae, rockabilly y dub, entre otros, eso sí, siempre con letras libertarias y callejeras.
Procedentes de otros grupos (101’ers y London SS) eligieron el nombre de The Clash tras la sugerencia de Simonon después de leer la palabra repetidamente en una misma publicación. Actuando varias veces en directo se pusieron en contacto con Bernard Rhodes, quien ejerció de manager y cerró un acuerdo discográfico con el sello CBS Records, donde publicaron su primer disco homónimo The Clash (CBS Records, 1977). Sus conciertos junto a los Sex Pistols y los Buzzcocks empezaron a engrandecer su popularidad en las islas británicas, tanto que su segundo larga duración Give’Em Enough Rope (CBS Records, 1978) salió a la venta en Estados Unidos, aunque no tuvo el éxito esperado.
Su tercer trabajo discográfico, London Calling (CBS Records, 1979), fue un disco doble vendido al precio de uno por la insistencia del grupo, marcando el punto de mayor éxito crítico y de inflexión comercial en los Estados Unidos. En sus canciones experimentaron con una amplia gama de estilos musicales como el rockabilly, el reggae, el dub y el ska, siendo considerado por la crítica musical especializada como uno de los mejores de la historia de la música. Cabe citar la tipografía de las letras de la portada, homenaje a la primera referencia de Elvis Presley, mientras que la foto muestra a Paul golpeando su bajo en un concierto en Nueva York. En dicho álbum aparecen algunos de los mayores éxitos del grupo como ‘London Calling’, ‘Guns Of Brixton’, ‘Lost In The Supermarket’ y ‘Spanish Bombs’.
A finales de los ’80 publicaron un álbum triple titulado Sandinista! (CBS Records, 1980), haciendo referencia al Frente Sandinista de Liberación Nacional de Nicaragua. Una vez más, los componentes del grupo quisieron que se vendiesen los tres discos al precio de uno, pagando de su propio dinero la diferencia y rechazando parte de las ganancias. Con un abanico de sonidos mucho mayor que su predecesor, encontraron reacciones de todo tipo por parte de críticos y seguidores. Tras su lanzamiento realizaron su primera gira mundial que incluyó conciertos en lugares como Asia y Australia.
En esos momentos, las tensiones y los conflictos dentro del grupo empezaron a crear rumores de separación. Las giras, la fama y la constante convivencia no daban descanso, provocando ciertas asperezas en el seno del grupo. Es entonces cuando Topper Headon decide abandonar la formación, provocando un duro golpe a los demás componentes, que deciden sustituirle por Terry Chimes. A pesar de todos siguieron adelante, prueba de ello fue el lanzamiento de su disco Combat Rock (CBS Records, 1982), referencia que vendió más copias alrededor del mundo. En dicho álbum se encontraban sus exitosos temas ‘Rock The Casbah’ y ‘Should I Stay Or Should I Go’, siendo este último el único en llegar al primer puesto en la lista de singles británica, aunque fuese casi una década después de su emisión y gracias a su utilización en un anuncio de pantalones.
Finalizada la gira Chimes abandonó el grupo, siendo sustituido por Pete Howard tras una larga búsqueda en 1983. Ese mismo año tocaron en el Festival de San Bernardino en California ante 500.000 personas, siendo uno de los últimos conciertos de Mick Jones. En septiembre Strummer y Simonon, apoyados por su manager, apartaron a Jones del grupo argumentando que se encontraban descontentos por su comportamiento, sus aspiraciones musicales y su manera de llevar la fama. Con tres nuevos miembros publicaron Cut The Crap (Epic, 1985), álbum con el que se puso la lápida musical definitiva a uno de los grupos más importantes de la historia. La influencia del grupo es indiscutible, tanto por su osadía al experimentar con distintos estilos como por su consecuencia en la postura política y social del grupo, siempre cargada a la izquierda y cercana a todas las revoluciones. Muchos artistas han rendido homenaje a este grupo que nunca volvió a reunirse, pese a las millonarias propuestas que recibieron.
La esperanza de quienes soñaban con ver alguna vez a The Clash sobre un escenario se truncaron cuando en el año 2002 falleció Joe Strummer a consecuencia de un ataque cardíaco, dejando huérfanos a muchos que en algún momento creyeron que las canciones podían crear conciencia más allá de la música y empujar a más de alguno a intentar cambiar el mundo. En la actualidad las canciones de los ingleses siguen siendo banda sonora de varias generaciones de jóvenes que siguen queriendo cambiar las cosas.
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Por Alfredo Rodríguez
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