Ajenos a los tiempos que marca la moda dictada por una parte de la industria discográfica, el punk y hardcore americano nos visitan periódicamente en forma de pequeñas giras que aglutinan un puñado de bandas donde un reconocido cabeza de cartel se rodea de compañeros de sello o ruta que buscan darse a conocer más allá de sus fronteras. Si a esta simbiosis añadimos el factor patrocinio procedente de algunas firmas relacionadas con ciertos sectores musicales, nos encontramos con el Vans Tour 2008, que consta de varias fechas, ciudades y bandas a lo largo de la geografía peninsular. En este caso, Strung Out era la banda que nos visitaba desde el otro lado del charco y que se hacía acompañar en su concierto de Madrid por los asturianos ThreeWordName, Avenues & Silhouettes y uno de los máximos exponentes del punk melódico actual en nuestro país, No Children.

Los de Avilés rompieron el hielo con su propuesta de hardcore emotivo fracturado con cambios de ritmo y pasajes donde se mezclan la melancolía y la rabia. Pusieron ganas y se dieron a conocer, misión cumplida. Enlazando con esta propuesta, subieron al escenario los locales Avenues & Silhouettes, habituales ya en este tipo de bolos y con una trayectoria que no hace más que ganar enteros si valoramos la experiencia adquirida en sus viajes por Europa, codeándose con algunos de los máximos exponentes del screamo y del metalcore, simples etiquetas que en el escenario se traducen en un torrente de energía y actitud. Sobre todo lo segundo, ya que la percepción de la destreza está condicionada por la acústica de la sala, pero hay que destacar con justicia la labor de la batería y la guitarra solista. Dejaron caer algún tema nuevo que sigue la estela del camino marcado.

Para muchos No Children ya han abandonado su candidatura de firme promesa de la escena para ser considerados uno de los abanderados del punk melódico en España, ofreciendo velocidad y melodía a partes iguales. Consiguieron sonar potentes y conjuntados. Hay que destacar las ganas de fiesta que transmitieron durante toda la

actuación y un excelente sonido. Además, cuentan a su favor con un público fiel que corea gran parte de su repertorio, temas como 'Addict' o 'Hell's Paradise'. En el otro lado de la balanza, aparte de el puñado de "himnos" que incluye su discografía, los mallorquines tienen aún difícil superar esa barrera tediosa que envuelve gran parte de su repertorio. Aprovecharon su visita para tocar tres temas nuevos y la verdad es que su pequeño giro al castellano no viene acompañado por un adocenamiento de su sonido. La gran incógnita es saber si conseguirán pulir nuevos grandes estribillos como los que nos dejaron con sus novedades.

Si hay una cuestión que suscite un encendido debate entre los seguidores de géneros musicales tan herméticos como son el punk o el hardcore, la "temida" evolución siempre es, sin duda, motivo de controversia si es aplicada a un estilo con unas pautas sonoras tan definidas. Precisamente esta premisa y la constancia, son las dos claves que han permitido la supervivencia hasta nuestros días de bandas como Strung Out, quinteto californiano que ha sabido renovar y adecuar con acierto su primigenio punkhardcore de principios de los '90 para transmitir un sonido propio que mezcla el rock, el hardcore y el metal con melodías desgarradas o dulces, un pozo de emotividad que impregna los últimos discos de la banda. Siempre motivados para ofrecer lo mejor su público, en esta ocasión los problemas de sonido mermaron la concentración del vocalista, Jason Cruz, quien mantuvo una lucha constante mediante signos de enfado y resignación para que su voz y la guitarra solista alcanzaran unos niveles dignos en la maraña de sonido que envolvió su set, siendo una quimera descifrar algunos temas durante los primeros segundos. A pesar de ese gran contratiempo, el líder de la banda mantuvo constantes muestras de cercanía con los jóvenes seguidores de las primeras filas, con roces y miradas de complicidad en los momentos más pausados de cada tema. Pero dejando a un lado las ganas, los problemas vocales de Strung Out en directo se acentúan cuando Jason deja a un lado la técnica y "tira" literalmente de garganta, dejando "desnudos" muchos pasajes del repertorio. Del resto de integrantes nada que objetar, son grandes profesionales con mucha carrera a sus espaldas que se pueden permitir, como así sucedió en un par de temas, intercambiar bajo y guitarra sin problemas en la ejecución. Intercalaron canciones de su extensa discografía, una versión de Anthrax ('Got The Time') y no olvidaron, por supuesto, hacer un pequeño repaso de algunos temas de su último álbum Blackhawk Over Los Angeles (Fat Wreck Chords, 2007). Para finalizar, un himno como 'Exhumation Of Virginia Madison' y otra versión, en este caso de Ozzy Osbourne ('Bark At The Moon').